No meio de tanta gente perdemos o grupo de vista. Um vento frio acompanhado de relâmpagos rastejava pelo céu e o tempo em nossas cabeças começava a se fechar, eu sabia que essa era a hora que o festival iria acabar, ou assim pensei, as tendas estavam sendo recolhidas pelos comerciantes. Mas, na realidade, um momento depois, Carmela e eu ouvimos uma voz cheia de lamentações e era diferente de tudo que eu já tinha ouvido em minha vida.

Um garotinho me empurrou para frente e gritou: — Esta é a última atração do festival! É a última atração da noite!

Eu fiz uma careta.

— Apresse-se, Carm, temos que ver do que se trata. – eu disse suavemente para Carmela.

Era eu quem caminhava na minha frente e, dessarte, Carmela e eu abrimos nosso caminho no meio da multidão.

Metade da população da cidade e o restante dos visitantes se reuniram como um rebanho de ovelhas para ver algo no centro da praça principal. Eu ouvi a multidão exclamar em um couro animador. Fiquei curiosa.

Espremendo-nos entre as pessoas, os olhos vermelhos de Carmela brilharam em reconhecimento as duas crianças e eu a deixei ir, libertando seus dedos dos meus.

Menos de um minuto senti um toque frio na minha mão esquerda e dessarte os dedos entrelaçados nos meus novamente. Meu cabelo longo e ondulado ainda úmido estava na frente quando girei minha cabeça para o lado,  era Carmela quem cruzava os dedos com os meus, por causa do aperto. Sua força não era igual, era um pouco fastidioso que ela não pudesse medir afetos de uma forma humanamente normal. Seus olhos vermelhos também me incomodavam quando encontravam os meus. Eu realmente gostava da cor castanha como argila da floresta.  

Outro relâmpago disparou acima de nossas cabeças e algo cheirou estranho, não, eu reconheceria muito bem o cheiro de ‘sangue fresco’ soprado pelo ar.

Eu congelei, meus olhos se arregalaram e minha mente parecia girar. Observei o que estava acontecendo naquele círculo como se estivesse paralisada. Depois de não lembro-me quanto tempo, meus olhos se ajustaram ao que  acontecera a menos de quinze pés.  

As crianças de Carmela ficaram muito assustadas. Ela as trouxe para mais perto e o homem que se autodenominava seu noivo, bastardinho ridículo, moveu-se para o lado direito dela, sussurrando algo em seu ouvido. Eu já estava à esquerda, ele me olhou com nojo e eu revidei. Resisti ao desejo interno de ser mais infantil e dar-lhe uma linguagem.

A mão de Camila apertou a minha novamente... Minha boca ficou seca, meus lábios tremeram, e para ser sincera, quando o pescador ergueu o punhal eu sabia muito bem o que aconteceria a seguir. Tentei dar um passo à frente e iria reagir para impedir o ato, o menino Carmela voltou-se para mim e me abraçou com força, agarrando meu vestido para esconder seu rostinho banhado em lágrimas.

Eu lutei contra meu interior selvagem ao ver o sangue até que minha visão turvou e ouvi o som de meus dentes rangendo enquanto eu rosnava. Um longo e doloroso minuto depois, o homem que acreditei ser um pescador esticou o punhal sob a carne do estômago de Sirene com as mãos ensanguentadas, e todos os órgãos internos dela caíram no chão. Ele a rasgou.  

A besta em mim rugiu mais uma vez, mas eu não pude deixar ela vir, não quando uma criança buscava refúgio e proteção em minhas pernas apertando-se em meu vestido.

— Está tudo bem, querido, não chore. Este homem mau terá o que merece... – eu disse, alisando seu cabelo negro também como o ébano, trazendo ele para dentro de meus braços soltos em seu corpo franzino.

Apertei o calcanhar e olhei para a Carmela e para a gêmea do menino, ela estava chorando, compreensível porque a cena era forte e deixaria lembranças ruins para quem tinha bom coração, até para mim... dessarte quando o pescador puxou o rabo do sereia e todos os seres humanos os humanos aplaudiram, notei que alguns não-humanos estavam agitados e enfurecidos, mas ninguém pôde se mover, não estávamos em nossos respectivos reinos, por tanto não havia muito o que fazer.

Eu não poderia começar uma rebelião a troco de nada. Carmela se virou para mim, eu a encarei, seus olhos estavam pretos como carvão.

Ela sentia cede?

Carmela me puxou para um abraço como se estivesse controlando algo dentro dela. E naquele momento eu tinha as duas crianças agarradas à minha cintura e Camila em seu corpo esguio em meus braços segurando-me com força.

— Não permaneceremos aqui. – sussurrei em seu ouvido e fiz sinal para que ela fizesse o movimento de andar. Virei-me para olhar por cima do ombro e ainda vislumbrei Belwulf se aproximar do cadáver que sirene.  

Os dedos delicados de Carmela se entrelaçaram com os meus e escapamos da festa na praça principal.

Não fora uma noite tão agradável, acabávamos de ver uma maldita execução a sangue frio, estava cada vez mais inquieta sobre isso. Não entendia por que estava emocionalmente abalada, talvez porque odiava a maneira como os humanos celebram a morte de outro ser vivo. Lembrei-me do dia em que tirei Wonuir de Lorde Alphonse. Passei quase um mês esperando a lua de sangue para que assumisse a forma de fera e degolasse aquele bastardo. Minha mente era um borrão de ações que tive quando acordei na manhã seguinte com o título de nobreza. Eu fui acolhida por aquelas mulheres e tentei o meu melhor para mudar o estilo de vida naquela cidade. Mas sem estar na minha forma licana, eu me sentia da mesma forma que me sentia quando pensava que era um ser humana fraca.    

Entramos no porto, que ficava ao norte. Descemos um caminho de degraus  até pisar na divisão que sustentava o forte. Os sons de passos pesados no porto chamaram minha atenção. Muitos despediam-se de a Hähle naquela época com um gostinho de raiva revelada pela verdade por trás do horror. Comemos carne sem conhecer a origem...

A brisa do mar bagunçou meu cabelo úmidos, soprando em meu rosto enquanto meu olhar se perdia enorme navio onde as crianças esperavam por Camila em cima da uma prancha.

Eu estendi a mão para pegar a mão de Carmela e me confortar. Embora eu não quisesse me separar dela e desejasse plantar minhas mãos em seu corpo, eu precisava deixá-la decidir o que fazer naquele momento.

Havia um sorriso pequeno em seu rostinho perfeito, e eu soube o significado por trás dele quando ela começou a falar.

Meu olhar vagarosamente percorreu seu rosto, sua voz tinha um tom calmo, mas ela estava séria. Meu coração derreteu com a sua revelação, sentindo como se pudesse envolvê-la pela cintura a qualquer momento porque eu queria muito beijá-la.

— Não há necessidade de ir. Fique... Fique, Carmela. Nós providenciaremos para que venha a Edelweiss junto a mim. Wonuir é um lugar maravilhoso... Por favor, não vá. – Eu busquei uma de suas mãos macias e a pousei em meu rosto. Senti meu coração bater forte contra meus ouvidos.    

Carmela não respondeu, em vez disso, desviou o olhar do meu.

Ela tinha um noivo com quem estava comprometida, e se ela o amasse?

— Não há nada que eu possa dizer para fazê-la mudar de ideia, não é? – Minha voz saiu suave e melodiosa, eu realmente queria estar com ela, mas ela não queria abrir mão de tudo que tinha construído até aqui. Não por mim... e eu tive que aceitar isso.

Ela levou seus lábios ao meu rosto, eu acidentalmente me virei e ela traçou seus lábios macios em um beijo no canto da minha boca. Apenas seu beijo fora o suficiente para enviar todos os tipos de pensamentos à minha cabeça... se Carmela quisesse nos dar um pouco mais de tempo...

Ela pressionou as mãos frias contra minhas bochechas e eu queria chorar. Carmela olhou nos meus olhos com tanta adoração que me fez bambear as pernas, antes dela segurar a manga do meu vestido e jogar os braços em volta dos meus ombros. Recebendo-me com seu corpo, entre seus braços magros. Meu coração estava batendo forte, quase em níveis humanos, se assim podia dizer.

— Carmela. – eu disse o nome dela saboreando as letras enquanto beijava seu pescoço e inalava seu cheiro novo e inebriante, mantendo ele em minha mente. — Isto não precisa ser um adeus. Podes entrar em contato comigo. Eu sou a Senhora de Wonuir, me escreva. – rolei meus ombros, me desvencilhando de seu abraço para olhar para ela. — Entendo que tenha que partir por agora? Acho que seu noivo encontra-se impaciente. Eu sentirei saudades, Carm.

Eu tive tantas aventuras ao longo desses meses, meus parceiros me olhavam com luxuria, mas ninguém nunca me olhou assim, como Carmela me olhava. Por isso ela era especial.

O olhar de Carmela cintilou para mim quando ela me deu seu último sorriso ao se afastar e embarcar no navio.

— Vai procurar por mim, Carmela. – murmurei a ela quando o navio estava partindo, deixando um rastro de bolhas e meu olhar pesado para trás.

Eu olhei ao redor e encontrei Sefina e Byrne se aproximando.

— Estivemos o dia comendo carne de sirene, estou querendo vomitar. – disse Byrne, parando ao meu lado, seu rosto estava verde de náusea.

— Por que suas vestes estão encharcadas? Seu penteado está um nojo, se me permite dizer. Desde quando milady tem amizade com vampiros? E desde quando mostra esta cara de besta por alguma mulher?  

Percebi que um lado da boca de Sefina se curvou em um sorriso malicioso.

— Não entendo do que falas e esta que se foi era a Carmela.

— A sua primeira mulher? Espere milady, a sua primeira mulher era uma vampira?

— Carmela era minha amiga! E ela está noiva... Ela era humana, contudo agora ela é uma vampira. Simplesmente isto.

— Que história de amor mais desanimadora. Ambas são o oposto uma da outra, é por isso que a milady parece triste?

— Eu não me importo com essa besteira de amor! E sem mais perguntas! Preciso que reserve uma hospedaria porque não dormirei no coche. – disse. — Partimos amanhã cedo, Sir Byrne. Eu não quero mais ficar neste lugar. Eu estou doente. Estou cansada e com raiva e se vir mais barbaridade por parte desses humanos... irei devorá-los.

Fiquei olhando para a lua, banhando-me na luz que se refletia nela a quilômetros de distância.